Un país atractivo para la inversión extranjera

El país cuenta con una superficie de aproximadamente 7.682.400 km², casi el doble que Europa, representando el 5% del total de la superficie terrestre emergida.  Australia es el sexto país del mundo en extensión.

Según los últimos datos oficiales, el PIB creció un 0,7% en el último trimestre del 2010, dando como resultado una variación interanual del PIB del 2,7%. El aumento de las inversiones públicas, del consumo y de las exportaciones, fueron los principales motores del crecimiento económico en 2010.

Sin embargo, las inundaciones de finales de diciembre de 2010, así como los ciclones que atravesaron Queensland y Australia Occidental, hicieron que el PIB del primer trimestre de 2011 se contrajese un 1,2%, provocando el mayor descenso del PIB australiano desde 1.991. Esta caída inesperada para la economía australiana, ha hecho que el Banco Central de Australia haya descendido sus previsiones de crecimiento para 2011 del 3,5% al 2%.

La tasa de desempleo a finales de 2010 fue del 5%, situándose por debajo de la media de los países OCDE, mostrando un ligero descenso de medio punto con respecto a 2009.

La actividad económica en Australia está centrada en la costa este del país, y es el sector servicios el principal motor de su economía, generando en torno al 79% del PIB australiano.

Sector primario

El sector agrícola, que genera el 2,4% del PIB australiano, se centra principalmente en la producción de cereales, arroz, hortalizas, frutas, semillas oleaginosas, algodón, azúcar, tabaco y plantas forrajeras. Por otro lado, el país es un gran productor y exportador de carne y lana.

Australia es uno de los principales productores mundiales y un importante exportador de minerales y metales. Además de minerales energéticos como el carbón y el gas natural, produce principalmente bauxita, alúmina, mineral de hierro, cobre, oro, plomo, níquel, sal, plata, tungsteno, uranio y zinc. La actividad minera representa el 7,6% de su PIB y el 40% de su exportación, siendo además un sector en el que se espera que la producción siga aumentando a lo largo de los próximos años.

Aunque la situación económica actual, ha hecho que la demanda minera mundial al país se haya visto afectada, Australia ha podido mantener su producción y sus ventas gracias a la creciente demanda mineral de países como China e India.

Sector industrial

La industria contribuye en un 8,6% al PIB del país. Dentro del sector industrial australiano, destaca la producción de maquinarias y equipos que representan el 19% del total de la producción industrial.

En los últimos años se está tratando de promocionar por parte del Gobierno sectores como el de la biotecnología, la nanotecnología y las energías renovables. Con referencia a este último, el Gobierno australiano se ha fijado como objetivo, tras la firma del Protocolo de Kyoto en la reunión de Bali, reducir los niveles de contaminación un 40% hasta 2050, lo que abre las puertas a muchas de las industrias punteras en España en energías renovables.

Sector Servicios

Dentro del sector servicios, principal motor económico del país, destacan el sector financiero, el sector comercial y el de la propiedad, que conjuntamente generan el 20,7% del PIB australiano.

Por lo que se refiere al turismo, en 2010 experimentó un incremento del 5,2% con respecto al año anterior. Un total de 5,9 millones de turistas visitaron el país, siendo sus principales mercados emisores Nueva Zelanda, Reino Unido, EE.UU. y China.

En 2010 las exportaciones australianas alcanzaron los 212.661 millones de dólares experimentando un aumento del 38% con respecto a las alcanzadas el año anterior. Por su parte, las importaciones sumaron 193.599 millones de dólares (21,6% más que en 2009) cerrando su balanza comercial con un superávit de 19.062 millones de dólares.

No obstante, destaca que la balanza comercial del sector servicios, que ha mostrado tradicionalmente un superávit creciente impulsado en gran medida por el turismo, los viajes y la educación, cerrase 2010 con un déficit de 3.209 millones de dólares australianos debido a la apreciación de la divisa frente al dólar americano y al euro que tuvo fuertes repercusiones en este sector.

El continente asiático continúa siendo el principal socio comercial del país, siendo los principales destinos de las exportaciones australianas: China (25,3% del total), Japón (18,9%), Corea del Sur (8,9%), India (7,1%) y EE.UU. (4,01%).

En cuanto a los principales suministradores del país oceánico fueron en  2010: China (18,7%), EE.UU. (10,8%), Japón (8,7%), Tailandia (5,5%) y Singapur (5,1%).

Las principales partidas de importación en 2010 fueron: la maquinaria electrónica, combustibles minerales (petróleo), vehículos (principalmente tractores), equipos y material eléctrico, productos farmacéuticos, perlas y piedras preciosas, equipamiento óptico, plásticos, fundiciones de hierro y acero, químicos orgánicos.

Por otro lado entre las principales ventas australianas destacaron los combustibles minerales, minerales diversos, perlas y piedras preciosas y semipreciosas, carnes, químicos inorgánicos, la maquinaria, cereales, aluminio, productos farmacéuticos y manufacturas de cobre.

Las buenas condiciones de la economía australiana continúan atrayendo las inversiones extranjeras. Australia se sitúa en el 7º puesto del ranking mundial de los países más atractivos y seguros para la inversión extranjera.

En 2010, Australia recibió un inversión de 400.631 millones de dólares, siendo sus principales inversores, EE.UU., Reino Unido, Japón, Países Bajos y Alemania.

Mayor presencia española en el mercado australiano

España y Australia mantienen unas buenas relaciones económicas, que se han ido afianzando con el paso de los años. Muestra de ello es la cada vez más frecuente presencia de las grandes multinacionales españolas en los concursos y licitaciones que convoca el Gobierno australiano.

Por lo que se refiere a las relaciones institucionales, han sido varias las visitas oficiales que se han llevado a cabo en ambas direcciones, siendo la más reciente la visita de la gobernadora australiana Quentin Bryce a España en junio de este año.

Cada vez hay una mayor presencia de productos españoles, tanto de consumo como industriales en el mercado australiano. Las exportaciones españolas en 2010 experimentaron un aumento del 37,7% con respecto al año anterior y sumaron los 1.118,4 millones de euros. España ocupó en 2010 el 24º puesto de los países suministradores de Australia.

Las principales partidas exportadas en 2010 fueron: productos farmacéuticos (27,0%), automóviles (18,1%), maquinaria (13,0%), aceite de oliva (6,2%) y aparatos eléctricos (5,3%).

Las empresas exportadoras agroalimentarias españolas encuentran en el país una gran barrera para poder introducir sus productos en el mercado australiano, ya que como norma general, está restringida la importación de productos frescos de origen animal y vegetal, lo que en el caso español afecta fundamentalmente a las frutas, las verduras, los embutidos y a los quesos de leche no pasteurizada.

En cuanto a las importaciones, éstas alcanzaron en 2010 los 648,8 millones de euros y mostraron un incremento del 53,3% con respecto al año anterior.  Las principales partidas importadas de Australia en el 2010 fueron combustibles (43,2%), minerales (17,7%), aeronaves (14,9%), níquel (9,8%) y aparatos eléctricos (3,2%).

La balanza comercial mostró en 2010 un saldo positivo para España de 469,6 millones de euros. El saldo de la balanza comercial ha sido tradicionalmente positivo para España, y destaca que en los últimos tres años, el saldo ha crecido un 115%.

La presencia española es cada vez mayor en el mercado australiano, de hecho según datos del ICEX a diciembre del 2010 un total de 3.671 empresas españolas exportaron sus productos a Australia, de las cuales 1.504 son exportadoras regulares en los últimos 4 años.

Todo indica  que este año las exportaciones españolas sigan creciendo, ya que hasta el mes de junio ya se había registrado una suma de 835.130 millones de euros.

Las inversiones españolas en Australia se deben a operaciones puntuales relacionadas frecuentemente con la adquisición o la implantación de empresas en el país. La inversión española se ha mantenido a un nivel más o menos constante en los últimos años, salvo en 2007 cuando la filial española de Cemex invirtió una fuerte suma en la compra de una empresa australiana. No obstante, cada vez son más las empresas españolas interesadas en penetrar en el mercado australiano debido a las oportunidades de negocio que presenta.

Por el contrario, las inversiones australianas en España han experimentado un fuerte crecimiento en los últimos tres años, pasando de 12 millones en 2008 a los 112 millones en 2010. Las inversiones australianas en 2010 se concentraron en el comercio mayorista (44,4%), el comercio minorista (35,5%), almacén y actividades de transporte (11%) y actividades administrativas de oficina (8,9%).

El buen comportamiento de la economía australiana y su estabilidad hacen que este mercado sea una buena alternativa a otros que atraviesan momentos complicados debido a la situación financiera mundial. El sector de las infraestructuras, el agroalimentario, de tecnologías de la información, biotecnología, minero, de servicios financieros, energías renovables, nanotecnología y turismo presentan posibilidades de negocio para el empresario español.

Además, Australia se presenta como una puerta de acceso a los negocios con el sudeste asiático y el resto de países del continente oceánico.

Oportunidades para exportar

Sector agroalimentario. Los productos gourmet cuentan con un gran potencial en el país, debido al elevado poder adquisitivo de determinados grupos del país.

Sector del consumo. Cabe explorar los sectores de cerámica decorativa, moda deportiva y calzado, muebles de diseño, accesorios de baño, embarcaciones de recreo, productos de belleza, material de imprenta y textil-confección.

Sector industrial. La falta de capacidad de la economía australiana deja la puerta abierta a los exportadores de maquinaria de bienes de equipo y tecnología de apoyo al proceso productivo. Destaca el sector de la maquinaria para la minería, siendo éste uno de los más prometedores para las empresas españolas. Las futuras inversiones en tecnología medioambiental, los equipos relacionados con energías renovables y biotecnología, van a ganar peso en los próximos años gracias al compromiso del país con el desarrollo sostenible mediante la ratificación del Protocolo de Kyoto.

Sector servicios. La gestión y explotación de infraestructuras turísticas, construcción e ingeniería, gestión de infraestructuras públicas (carreteras, aeropuertos, etc.), enseñanza del español y servicios medioambientales (gestión de residuos y desalinización de aguas) son sectores que brindan oportunidades de negocio para el empresario español y en los que España cuenta con una gran experiencia.

Oportunidades para invertir

Actualmente, los sectores de mayor interés para empresas españolas son energías renovables, infraestructuras y gestión de aguas, además de defensa, nanotecnología, construcción, servicios financieros y servicios inmobiliarios. España está cada vez más  considerada un país líder en este tipo de sectores en los que prima la gran tecnología y el valor añadido.